Les Rendez-vous de l'histoire 2026 à Blois — 7 au 11 octobre, gratuit, thème Les Marchands
Les Rendez-vous de l'histoire se tiennent du mercredi 7 au dimanche 11 octobre 2026 à Blois, pour une 29e édition placée sous le thème « Les Marchands ». Le festival est entièrement gratuit, à de rares exceptions près, et annonce 600 événements et plus de 1 000 intervenants — conférences, débats, projections et un salon du livre à la Halle aux Grains. La réservation, gratuite elle aussi, ouvre le lundi 28 septembre à 10 h.
Le piège de ce festival n'est pas le prix, c'est la place. Gratuit ne veut pas dire accessible : les files des conférences les plus courues sont longues, et une place réservée cesse d'être la vôtre dix minutes avant le début de la rencontre. Pour le reste du calendrier régional, notre panorama que faire en Centre-Val de Loire couvre la saison, et nos escape games en famille à Tours donnent une porte de sortie à une heure de là.
Les Rendez-vous de l'histoire 2026 en un coup d'œil
| Dates | Du mercredi 7 au dimanche 11 octobre 2026 |
| Ville | Blois (Loir-et-Cher, Centre-Val de Loire) |
| Édition | 29e, thème « Les Marchands » |
| Tarif | Gratuit, sauf certaines séances du cinéma Les Lobis |
| Ampleur | 600 événements et plus de 1 000 intervenants annoncés |
| Réservations | Dès le lundi 28 septembre 2026 à 10 h, gratuites |
| Président 2026 | Thierry Breton |
| Cœur du festival | Halle aux Grains, 2 place Jean Jaurès — salon du livre |
Événements & sorties à Blois
Le festival est-il vraiment gratuit ?
Oui. Le festival se déclare « entièrement gratuit sauf rares exceptions », et la seule exception qu'il nomme est l'accès à certaines séances du cinéma Art et Essai Les Lobis. Conférences, débats, salon du livre, expositions : tout le reste s'écoute sans billet payant, ce que le festival rattache à une volonté d'accès à la culture pour tous.
L'explication du modèle est donnée par les organisateurs eux-mêmes, et elle est plus intéressante que la gratuité affichée : le festival reste gratuit notamment parce que les conférencières et conférenciers acceptent d'y participer gracieusement. C'est aussi la raison pour laquelle un certain nombre de places leur sont réservées dans les salles — un détail qui explique bien des rangs bloqués vus depuis la file d'attente.
Côté cinéma, la mécanique est double. Les billets payants des Lobis se retirent à la caisse ou sur le site du cinéma à partir du 26 septembre, tandis que les billets gratuits ne sont délivrés que le jour même, à la caisse, à partir de 9 h. Quatre séances font exception et se réservent sur la billetterie du festival : Notre Salut d'Emmanuel Marre, une rencontre sur le cinéma comme marchandise, les 80 ans du CNC, et la leçon de cinéma de Rebecca Zlotowski.
Comment réserver, et les quatre dates à ne pas manquer
La réservation en ligne est gratuite et facultative, mais elle décide de votre festival. Elle ouvre le lundi 28 septembre 2026 à 10 h, et le festival organise ensuite trois réassorts de billets, à des horaires volontairement décalés. Les places libérées à ces moments-là sont celles que les habitués guettent.
| Moment | Date et heure |
|---|---|
| Ouverture des réservations | Lundi 28 septembre 2026 à 10 h |
| 1er réassort | Mercredi 30 septembre à 12 h |
| 2e réassort | Samedi 3 octobre à 10 h |
| 3e réassort | Lundi 5 octobre à 18 h |
| Retrait des billets Les Lobis | Payants dès le 26 septembre · gratuits le jour même dès 9 h |
La règle qui coûte le plus cher aux festivaliers tient en une phrase : vos places sont gardées jusqu'à 10 minutes avant le début de la rencontre, après quoi elles sont réattribuées en accès libre. Arriver à l'heure pile avec une réservation ne suffit donc pas. Sur place, des bénévoles aident à réserver depuis des chalets installés place du Château et à la Halle aux Grains, et du personnel d'accueil attend même les festivaliers à leur descente de train, en gare de Blois.
Le festival recense 54 lieux géolocalisés, et tous ne sont pas à Blois : la carte s'étend au domaine de Chambord, à Beaugency, Vendôme, Romorantin, Vineuil, Saint-Aignan, La Ville-aux-Clercs et jusqu'à Tours. Tous ne fonctionnent pas de la même façon non plus : dix-huit acceptent la réservation, dont la Halle aux Grains, le Château Royal, la Maison de la Magie, la Préfecture, le Tribunal, l'auditorium Samuel-Paty de la bibliothèque Abbé-Grégoire, l'Hôtel de ville, la Banque de France et la Fondation du doute. Partout ailleurs, c'est l'accès libre, sans réservation possible ni nécessaire.
Que faire si une rencontre est annoncée complète ?
Ne pas y renoncer. Le festival met ses places en ligne de manière échelonnée, si bien qu'une rencontre affichée complète le 28 septembre peut rouvrir quelques jours plus tard. Et surtout, environ 20 % des places de chaque salle restent en accès libre pendant le festival, y compris dans les salles qui pratiquent la réservation.
Autrement dit, une conférence complète en ligne n'est pas une conférence fermée : il reste un cinquième de la salle à prendre en arrivant tôt. Le festival ajoute qu'une partie de la programmation demeure de toute façon en accès libre à 100 %, sans réservation d'aucune sorte.
Le thème 2026 et les personnalités qui l'incarnent
« Les Marchands » sert de fil rouge à l'édition, choisi comme chaque année par le conseil scientifique du festival, qui veille à ce que le thème traverse toutes les périodes de l'histoire. La 29e édition est présidée par Thierry Breton, ancien ministre, chef d'entreprise et ancien commissaire européen.
Les deux bornes du festival sont connues, et leurs intitulés aussi. La conférence inaugurale revient à Nathalie Sonnac, autour d'une question taillée pour le thème : « L'information est-elle une marchandise comme les autres ? ». La clôture est confiée à Vanessa Perrée, magistrate spécialisée dans la lutte contre la criminalité organisée, sur « La réalité du narcotrafic en France ». Thierry Breton, lui, donne une conférence intitulée « L'Europe des marchands, et après ? ».
Trois cycles ont leur propre présidence : le salon du livre revient à Laure Grandbesançon, autrice des « Odyssées », le cycle économie à Michel-Édouard Leclerc — qui parle de « Notre quotidien à l'heure des bouleversements économiques et sociétaux » — et le cycle cinéma à la réalisatrice Rebecca Zlotowski. Le festival annonce environ 500 débats et conférences, dont une quarantaine pour le seul cycle économie. Le cycle économie existe depuis 2014 et le cycle cinéma met en lumière une cinquantaine de films chaque année ; l'un et l'autre assument de programmer des rencontres sans lien direct avec le thème annuel.
Se déplacer entre les lieux, et où se garer
Le festival essaime dans tout le centre de Blois, et il publie lui-même ses temps de marche — une rareté qui évite les mauvais calculs entre deux conférences. Comptez 5 minutes du Château Royal au Campus CCI, mais 18 minutes de la Halle aux Grains à la gare de Blois-Chambord.
| Trajet | À pied |
|---|---|
| Château Royal de Blois → Campus CCI | 5 minutes |
| Halle aux Grains → INSPÉ site de Blois | 7 minutes |
| Halle aux Grains → Fondation du doute / école d'arts | 10 minutes |
| Château Royal de Blois → INSA Centre-Val de Loire | 12 minutes |
| Halle aux Grains → Campus CCI | 14 minutes |
| Halle aux Grains → Château Royal de Blois | 16 minutes |
| Halle aux Grains → Gare de Blois-Chambord | 18 minutes |
Une navette gratuite du réseau Azalys complète la marche : sa boucle dessert de nombreux lieux du festival, du lundi au samedi de 9 h à 19 h 30. Elle ne circule donc pas le dimanche, dernier jour de l'édition — à intégrer dans son plan de bataille.
En voiture, les parkings proches de la Halle aux Grains saturent très vite et les règles de stationnement restent inchangées pendant le festival. La solution recommandée par les organisateurs vaut du jeudi au samedi : se garer gratuitement au parc des expositions, au sud de Blois, ou au Jeu de Paume, au nord, puis rejoindre les lieux du festival par la navette centre-ville, gratuite elle aussi.
Trois expositions qui débordent largement le festival
Trois expositions accompagnent l'édition, et aucune ne se limite aux cinq jours d'octobre. La première a même ouvert fin juillet, la dernière ferme un mois après le départ des festivaliers. On peut donc les voir sans affronter la foule.
| Exposition | Dates | Lieu |
|---|---|---|
| Pour une fraction de seconde. La vie mouvementée d'Eadweard Muybridge, d'après la bande dessinée de Guy Delisle | 28 juillet – 17 octobre 2026 | Bibliothèque Abbé-Grégoire, salle Julien-Angelier |
| Portraits d'une époque : photos du studio Harcourt sous l'Occupation | 16 septembre – 25 octobre 2026 | Centre de la Résistance, de la Déportation et de la Mémoire |
| Regarder la télé, vingt-cinq ans de télévision publique dans le fonds de l'INA (1949-1974) | 20 septembre – 15 novembre 2026 | Le Capitole, 14 rue des Juifs |
La première est tirée de la bande dessinée de Guy Delisle, lauréate du prix des Rendez-vous de l'histoire — château de Cheverny en 2025 ; la troisième s'inscrit dans le bicentenaire de la photographie. Les trois restent ouvertes après la fin du festival, la dernière jusqu'au 15 novembre.
France Culture en direct, et deux premières sur Twitch
France Culture, partenaire historique du festival, installe ses studios à Blois et diffuse en direct devant le public. Le vendredi 9 octobre, la station enchaîne Les Matins de 6 h 30 à 9 h, Le Cours de l'Histoire de 9 h à 10 h, Allons-y voir de 14 h à 15 h, une masterclasse de 16 h 30 à 17 h 30 et Questions du soir de 18 h 20 à 19 h 30. Le samedi 10, Concordance des temps occupe 10 h – 11 h, Affaires étrangères 11 h – 12 h, et une seconde masterclasse 14 h 30 – 15 h 30.
La nouveauté de l'édition se joue ailleurs : pour la première fois, le festival accueille deux lives Twitch, ceux de Nota Bene et de Rivenzi, chacun s'entretenant avec un historien devant le public de Blois et celui de sa chaîne. À côté, l'Agora numérique de la bibliothèque Abbé-Grégoire réunit jeux vidéo, films en 360 degrés et podcasts, avec une Game Jam qui met enseignants et développeurs au défi de transformer des chapitres d'histoire en huit jeux originaux en 48 heures, et une sélection de courts-métrages immersifs à voir sur casques de réalité virtuelle.
Venir en train pour moitié prix
C'est l'avantage le moins relayé du festival, et il se prépare à l'avance. Les billets de train pour Blois sont vendus à moitié prix du 12 août au 11 octobre 2026, dans toutes les gares de la région Centre-Val de Loire et également en gare de Paris-Austerlitz, sur les automates Rémi, sur le site du réseau et auprès des agences de voyages agréées.
Les conditions méritent d'être lues : la réduction vaut pour un trajet en 2de classe sur le réseau Rémi, hors TGV, Intercités et Ouigo, effectué entre le 7 et le 11 octobre 2026 à destination ou en provenance de Blois. Les cars Rémi 41 sont aussi à moitié prix, mais sur deux jours seulement, les 10 et 11 octobre. Et les 15-25 ans titulaires d'une carte Rémi YEP'S Centre-Val de Loire voyagent gratuitement, dans la limite d'un nombre de places par train.
Ce qui peut gâcher la visite
Les files d'attente, d'abord. Le festival le reconnaît sans détour : pour les rencontres les plus prestigieuses, sujet porteur ou intervenant célèbre, l'attente est longue et l'accès n'est pas garanti. Son conseil est de garder l'esprit ouvert et de basculer sur une autre rencontre plutôt que de perdre une heure debout, puisque sur 600 événements il y en a toujours qui ne sont pas complets.
Ensuite, les contrôles. Le festival est soumis au plan Vigipirate, avec ouverture des sacs à l'entrée des lieux : les conditions sont affichées, et anticiper fait gagner du temps. Enfin, l'hébergement se réserve longtemps à l'avance — le festival tombe à la fin de la saison touristique en Val de Loire, et l'office de tourisme Blois-Chambord est le point de départ habituel pour chercher un lit.
Deux commodités valent d'être notées avant de partir. Des WC publics sont ouverts dans dix lieux du festival, dont la Halle aux Grains, la bibliothèque Abbé-Grégoire, le Château Royal, la Maison de la Magie, la Maison de la BD, l'INSA et l'INSPÉ. Et si vous ratez une conférence, la plupart des rencontres sont enregistrées puis mises en ligne sur le site du festival et sur sa chaîne YouTube.
Le programme jeunesse, samedi et dimanche seulement
C'est le point que le site du festival rend difficile à trouver, et il vaut le détour : les rencontres jeunesse ne courent pas sur les cinq jours, mais sur le samedi 10 et le dimanche 11 octobre uniquement. Dix-huit rendez-vous y sont programmés, chacun avec un âge plancher annoncé, de 5 à 12 ans. Sauf mention contraire, tout se passe sur l'Espace Jeunesse du salon du livre, à la Halle aux Grains.
| Samedi 10 octobre | Rencontre | Âge |
|---|---|---|
| 10 h 15 – 11 h | J'ai rêvé de préhistoire, avec Arthur Dreyfus et Léa Louis | Dès 5 ans |
| 11 h – 11 h 45 | À la découverte des maisons et des objets d'autrefois, avec Cécile Jugla — Maison de la BD | Dès 6 ans |
| 11 h 15 – 11 h 45 | Les reines de France au château de Blois, avec Vanessa Pontet | Dès 8 ans |
| 14 h – 14 h 45 | Histoire des sciences au féminin, avec Sandrine Mirza | Dès 11 ans |
| 14 h – 15 h | Atelier de peinture à l'encre de Chine, avec Lan Qu — Maison de la BD | Dès 7 ans |
| 14 h – 15 h 30 | Des mousquetaires aux abysses, lecture musicale de Laure Grandbesançon — Maison de la Magie | Non précisé |
| 15 h – 15 h 45 | La Rescapée, avec Sophie Doudet | Dès 12 ans |
| 15 h 30 – 16 h 30 | Le début du troc, avec Emmanuelle Brillet — Maison de la BD | Dès 8 ans |
| 16 h – 17 h | Remise du prix du roman historique jeunesse | Non précisé |
| 17 h – 17 h 30 | Lecture de Vingt mille lieues sous les mers par Annie Huet — médiathèque Maurice-Genevoix | Non précisé |
| 17 h – 17 h 45 | Chercheur d'os, avec Michel Piquemal | Dès 9 ans |
| Dimanche 11 octobre | Rencontre | Âge |
|---|---|---|
| 10 h – 10 h 45 | Écris ton prénom en hiéroglyphes, avec Pierre Gemme — Maison de la BD | Dès 7-8 ans |
| 10 h 15 – 11 h | Raconte-moi l'archéologie, avec Xavier Mauduit et Sandra Sicard | Dès 8 ans |
| 11 h 15 – 12 h | Histo ou mytho, le fil de l'Histoire raconté par Ariane et Nino, avec Damien Perez | Dès 7 ans |
| 14 h – 14 h 45 | Molière et La Fontaine, comment vendre son art sous le roi-soleil ?, avec Marc Seassau | Dès 9 ans |
| 14 h – 15 h | Le début du troc, avec Emmanuelle Brillet — Maison de la BD | Dès 8 ans |
| 15 h – 15 h 45 | Titanic, la nuit qui changea tout, avec Peggy Boudeville | Dès 9 ans |
| 16 h 15 – 17 h | Embarque avec Pierre Gemme au temps des pyramides | Dès 7 ans |
Deux détails changent la façon de composer sa journée. Les quatre ateliers — maisons d'autrefois, encre de Chine, hiéroglyphes et le début du troc — ne se tiennent pas au salon du livre mais à la Maison de la BD, et la lecture musicale de la présidente du salon, Laure Grandbesançon, occupe la salle de spectacle de la Maison de la Magie. Le début du troc, lui, est donné deux fois, le samedi à 15 h 30 et le dimanche à 14 h : rater l'un ne coûte pas l'autre.
Le samedi à 16 h, la remise du prix du roman historique jeunesse récompense trois livres, un par niveau : Chercheur d'os de Michel Piquemal pour la sélection CM2-6e, 1096 jours d'Amélie Antoine pour les 5e-4e, et La Rescapée de Sophie Doudet pour les 3e-2de. Deux des trois lauréats sont présents dans la journée, Sophie Doudet à 15 h et Michel Piquemal à 17 h.
Un avertissement s'impose si vous cherchez ce programme vous-même : la page Espace jeunesse du site propose encore, à la fin août 2026, le livret de l'édition 2025. Le flyer jeunesse à jour se télécharge depuis la page Programmes PDF, où les documents de 2026 et ceux de 2025 sont listés l'un sous l'autre. Quand la documentation d'un festival se disperse ainsi, l'application Oniva recense plus de 80 000 événements partout en France et permet de suivre ce qui se programme autour de Blois.
Côté scolaires, l'ancrage est institutionnel : l'intérêt pédagogique du festival est reconnu par l'Éducation nationale et l'académie d'Orléans-Tours, et les Rendez-vous de l'histoire sont devenus un temps fort de la formation continue des professeurs d'histoire-géographie. Cela explique la présence massive de classes, et une partie des places réservées dans les salles.
Questions fréquentes — Les Rendez-vous de l'histoire 2026
Les Rendez-vous de l'histoire 2026, c'est quand ?
Du mercredi 7 au dimanche 11 octobre 2026, à Blois, dans le Loir-et-Cher. C'est la 29e édition, placée sous le thème « Les Marchands » et sous la présidence de Thierry Breton.
Le festival des Rendez-vous de l'histoire est-il gratuit ?
Oui, entièrement gratuit, à de rares exceptions près : certaines séances du cinéma Art et Essai Les Lobis sont payantes. Le festival explique que cette gratuité tient aussi au fait que les conférencières et conférenciers participent gracieusement.
Faut-il réserver pour les conférences des Rendez-vous de l'histoire ?
La réservation est gratuite, facultative mais fortement conseillée. Elle ouvre le lundi 28 septembre 2026 à 10 h, avec trois réassorts : le mercredi 30 septembre à 12 h, le samedi 3 octobre à 10 h et le lundi 5 octobre à 18 h. Attention, une place réservée n'est gardée que jusqu'à 10 minutes avant le début de la rencontre.
Que faire si une conférence est annoncée complète ?
Deux solutions. Les places sont mises en ligne de manière échelonnée, donc se reconnecter régulièrement fait apparaître de nouvelles disponibilités. Et environ 20 % des places de chaque salle restent en accès libre pendant le festival, sans réservation, dans les salles qui pratiquent pourtant la réservation.
Comment se déplacer entre les lieux du festival à Blois ?
À pied pour l'essentiel : le festival publie ses temps de trajet, de 5 minutes entre le Château Royal et le Campus CCI à 18 minutes entre la Halle aux Grains et la gare de Blois-Chambord. Une navette gratuite du réseau Azalys dessert de nombreux lieux du festival, du lundi au samedi de 9 h à 19 h 30.
Où se garer pendant les Rendez-vous de l'histoire ?
Les parkings proches de la Halle aux Grains saturent très vite. Du jeudi au samedi, le festival oriente vers deux parkings gratuits éloignés du centre, le parc des expositions au sud de Blois et le Jeu de Paume au nord, reliés au centre-ville par une navette gratuite.
Blois en octobre, autour du festival
Le festival occupe la ville entière pendant cinq jours, mais ses lieux vivent toute l'année. Le Château Royal et la Maison de la Magie, deux des salles qui accueillent des rencontres, figurent aussi au programme des Journées du patrimoine à Blois trois semaines plus tôt, avec une logique inverse : là, le monument reste payant et c'est la ville qui devient le musée.
Site officiel : Les Rendez-vous de l'histoire — foire aux questions
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