Balade en famille autour du Mans : 6,5 km accessibles PMR à l'Arche de la Nature

Autour du Mans, la balade en famille se rejoint en tramway : desservie par l'arrêt Espal, l'Arche de la Nature ouvre 500 hectares en accès libre, avec trois circuits pédestres balisés — 6,5 km autour de la rivière, 8 km autour du pôle bocage, 12 km autour du pôle forêt. Le premier est le seul que Le Mans Métropole signale comme accessible aux personnes à mobilité réduite. À 36 minutes de route, la forêt de Bercé complète le tableau avec la Futaie des Clos, une boucle de 500 mètres accessible à tous, et Carnuta, à Jupilles, gratuit pour les moins de 7 ans. Nos sorties en famille au Mans replacent ces itinéraires dans le reste de l'offre mancelle.

Le paramètre qui change tout cet été n'est pas la météo mais un arrêté. Le préfet de la Sarthe a déclenché le niveau de risque incendie élevé sur l'ensemble du département, avec des mesures en vigueur depuis le vendredi 7 août à 23 h 59 : la circulation et le stationnement des véhicules motorisés sont interdits en forêt toute la journée, quand la circulation à pied, à vélo ou à cheval reste autorisée sans restriction d'horaires. Autrement dit, on marche, mais on ne se gare plus où l'on veut. Ce guide détaille les distances, les durées, les tarifs et les accès de chaque itinéraire. Pour une sortie couverte en cas de repli, nos escape games en famille à Nantes restent à une heure de train.

Itinéraire	Où	Distance et durée	Tarif et à savoir
Boucle de la rivière	Arche de la Nature, Le Mans	6,5 km	Gratuit · la seule des trois boucles signalée accessible PMR
Boucle du pôle bocage	Arche de la Nature, Le Mans	8 km	Gratuit · balisée
Boucle du pôle forêt	Arche de la Nature, Le Mans	12 km	Gratuit · la plus longue des trois
Parcours des arbres remarquables	Arche de la Nature, Le Mans	2,5 km	Gratuit · 29 végétaux remarquables, labellisé en 2005
Circuits en fauteuil de randonnée	Départ Vel'nature, Maison de l'eau	1,6 km, 3,7 km et 4,2 km	Fauteuil 3 € l'heure, 7 € la demi-journée, 10 € la journée · circuits sans balisage
Futaie des Clos	Forêt de Bercé, Jupilles	500 m	Gratuit · sentier contemplatif accessible à tous, application à télécharger
À l'école de la forêt	Départ Fontaine de la Coudre, Bercé	1 h 30	Gratuit · panneaux didactiques, tables de pique-nique au départ, livrets de jeux
Boucle du chêne Sermaise	Forêt de Bercé	8,5 km · 2 h 30	Gratuit · pour marcheurs déjà rodés

Quelle balade faire autour du Mans avec une poussette ?

La boucle de 6,5 km autour de la rivière, à l'Arche de la Nature, est la seule des trois randonnées balisées du domaine que Le Mans Métropole signale comme accessible aux personnes à mobilité réduite. En forêt de Bercé, la Futaie des Clos offre une boucle de 500 mètres décrite comme accessible à tous, sur la commune de Jupilles.

Ces deux itinéraires ne jouent pas dans la même catégorie. Les 6,5 km de l'Arche suivent la rivière et se balisent sur le terrain, ce qui laisse des points d'arrêt réguliers ; les 500 mètres de la Futaie des Clos se prêtent à un enfant qui vient d'apprendre à marcher. Entre les deux, l'Arche propose un parcours santé de 2,5 km ponctué de quatorze obstacles, que le domaine présente comme praticable par toute la famille.

Les trois fauteuils de randonnée à 3 € l'heure, l'équipement que personne ne connaît

C'est l'information la plus utile du domaine, et elle est enterrée dans une page d'activité que personne n'ouvre. L'association Rand'Ôroues a doté l'Arche de trois fauteuils conçus spécialement pour la randonnée, équipés d'une troisième roue, l'un d'eux muni d'une coque. Ils se louent à Vel'nature, à la Maison de l'eau, à 3 € l'heure, 7 € la demi-journée et 10 € la journée.

L'association a sélectionné trois circuits de promenade adaptés à ces fauteuils, de 1,6 km, 3,7 km et 4,2 km, dont la carte se télécharge sur le site du domaine. Un point mérite d'être anticipé : ces trois circuits ne sont pas balisés sur le terrain, contrairement aux trois boucles pédestres classiques. Mieux vaut donc partir avec la carte chargée sur le téléphone plutôt que compter sur des panneaux qui n'existent pas.

Le sentier des 29 arbres remarquables, labellisé depuis 2005

Le parcours des arbres remarquables déroule 2,5 km et 29 végétaux choisis pour leur dimension, leur âge, leur forme, la rareté de l'espèce dans le milieu ou leur valeur patrimoniale. Créé en 2003 en partenariat avec l'Office national des forêts, il a reçu en 2005 le label « Arbre remarquable de France », remis par Georges Feterman, président de l'association ARBRES.

Trois sujets valent le détour avec des enfants, et le domaine les décrit lui-même ainsi : un pin maritime tortueux en forme de toboggan, un châtaignier tricentenaire qui sert d'arbre à cachette, et une cépée de bouleaux impressionnante. L'Arche de la Nature est devenue à cette occasion le deuxième site sarthois labellisé, après l'if de Jauzé — une antériorité que peu de Manceaux connaissent.

Vel'nature : des vélos à sept places, et des canoës à l'arrêt

À la Maison de l'eau, Nature Maine loue de quoi transformer la balade : VTT, VTC, tandems, bi-porteurs, tri-porteur, vélos suiveurs, et le Vel'Tram, un vélo insolite à sept places. S'y ajoutent des fauteuils roulants manuels adaptés à la randonnée et du matériel de disc-golf.

Les horaires suivent trois régimes. En juillet et août, l'ouverture court du mardi au dimanche et les jours fériés de 12 h à 19 h. Pendant les autres vacances scolaires, c'est du mardi au dimanche de 14 h à 18 h, avec fermeture le 1^er mai. Hors vacances en zone B, seuls le mercredi, le samedi, le dimanche et les jours fériés ouvrent, de 14 h à 18 h. Une réserve de taille avant de promettre une descente de rivière aux enfants : la location de canoë est interrompue jusqu'à nouvel ordre, en raison du faible niveau d'eau. Le service se joint au 02 52 60 30 47, et l'accès se fait en tramway, arrêt Espal, ce qui permet de venir marcher sans voiture.

Où jouer, pique-niquer et boire un café sur place

Les plaines de jeux se trouvent près de la Maison de la forêt et du parking du Verger : on y trouve de grands jeux pour enfants comme l'araignée ou l'arbre des sages, des terrains de football et une piste de bi-cross, tous en accès libre. De petits jeux ont également été installés à la Maison de la Prairie, et des tables de pique-nique sont réparties sur l'ensemble du site.

Côté ravitaillement, l'Estaminet, à la Maison de la Prairie, est géré par Nature Maine et sert des produits du terroir, issus du commerce équitable ou bio, sur place ou à emporter, avec des paninis et des crêpes sucrées. Il ouvre du 14 février au 1^er novembre : du mardi au dimanche et jours fériés de 12 h à 19 h pendant les vacances d'été, du mardi au dimanche de 12 h à 18 h pendant les autres vacances de la zone B, et seulement les mercredis, samedis et dimanches de 12 h à 18 h hors vacances. Le calendrier des animations du domaine, lui, se publie rendez-vous par rendez-vous dans son agenda en ligne ; l'application Oniva recense plus de 80 000 événements partout en France, filtrables par tranche d'âge et par distance depuis votre adresse, ce qui permet de repérer ces rendez-vous à mesure qu'ils sont annoncés.

Quelle randonnée facile en forêt de Bercé avec des enfants ?

Deux sentiers se prêtent aux jeunes marcheurs, et ils sont très différents. La Futaie des Clos, à Jupilles, est une boucle contemplative de 500 mètres accessible à tous, pensée pour découvrir l'histoire du site, écouter le chant des oiseaux et observer la croissance d'un arbre, avec une application à télécharger avant de partir.

Le second, À l'école de la forêt, part de la Fontaine de la Coudre pour 1 h 30 de marche ponctuée de panneaux didactiques sur la faune, la flore et la sylviculture ; des tables de pique-nique sont installées à proximité du départ et des livrets de jeux se téléchargent en complément. Pour des marcheurs déjà rodés, la Boucle du chêne Sermaise couvre 8,5 km en 2 h 30, presque entièrement en forêt, par le Rond du Souvenir et le chêne Sermaise, et l'Escapade en forêt de Bercé relie la Fontaine de la Coudre et l'Hermitière sur 17,5 km en 4 h 30. Un topoguide vendu 8 € à Carnuta réunit 24 fiches — 16 randonnées pédestres et équestres et 8 parcours VTT — et une carte de la boucle de 2 h 30 au départ de Carnuta coûte 2,30 €.

Combien coûte Carnuta à Jupilles ?

Six euros cinquante en plein tarif, 4 € en tarif réduit et gratuit avant 7 ans. Le réduit couvre les moins de 18 ans, les étudiants, les personnes en situation de handicap, les demandeurs d'emploi et les comités d'entreprise, sur présentation d'un justificatif. La maison de l'Homme et de la forêt ouvre tous les jours de 10 h à 18 h, jours fériés compris.

Deux détails changent le calcul pour une famille qui reviendra. La carte d'abonnement nominative coûte 15 € et reste valable un an à partir de la date d'achat, ce qui la rend rentable dès la troisième visite adulte. Et Carnuta ferme exceptionnellement les 24, 25 et 31 décembre, une précision utile pour qui envisage la sortie entre Noël et le Nouvel An. L'adresse est le 2 rue du Bourg Ancien, à Jupilles, en lisière de forêt, à 36 minutes du Mans par l'A28.

Chiens, baignade, pêche : le règlement que personne ne lit

Le règlement d'usage et de fréquentation de l'Arche, adopté par Le Mans Métropole, vaut règlement de police sur les communes du Mans, d'Yvré-l'Évêque et de Changé. Trois de ses articles décident vraiment d'une sortie en famille, et il faut ouvrir le PDF du règlement pour les trouver.

Les chiens d'abord. En dehors d'une zone autorisée située au sud de la route de Changé, la C113, ils doivent être tenus en laisse, pour la tranquillité des usagers — le texte cite explicitement les enfants — et la préservation de la faune sauvage. Dans cette zone autorisée elle-même, l'arrêté du 16 mars 1955 continue de s'appliquer : du 15 avril au 30 juin, les chiens doivent être attachés dès qu'ils sortent des allées forestières. Les chiens de catégories 1 et 2, eux, restent muselés et tenus en laisse partout, sans exception de zone, et tout chien ou chat doit être identifiable par tatouage ou puçage.

La baignade est interdite, dans l'Huisne comme dans tout plan d'eau du domaine : la rivière se longe et se pagaie, elle ne se nage pas. En revanche, l'article 16 réserve une belle surprise aux familles : la pêche dans l'étang est autorisée sans carte de pêche pour les enfants de moins de 16 ans, à condition de remettre systématiquement les poissons à l'eau, sauf espèces exotiques envahissantes. C'est l'une des rares activités où être mineur ouvre un droit au lieu de le restreindre.

Le reste tient en quelques lignes qui évitent les mauvaises surprises. Le camping et le caravaning sont interdits sur tout le domaine, parkings compris, où le stationnement des camping-cars est de toute façon limité à 24 heures et la vitesse à 15 km/h. Les véhicules à moteur ne circulent pas hors des parkings, à l'exception des vélos à assistance électrique et des trottinettes, plafonnés à 25 km/h. L'équitation est autorisée partout sauf sur le parcours santé, sous la responsabilité du propriétaire des chevaux, et le galop est interdit. Il est également interdit d'emporter du bois, même mort, des pierres, de la mousse ou de la bruyère, et d'utiliser un détecteur de métaux sans autorisation écrite. Le non-respect de ces règles relève d'une contravention de deuxième classe.

Ce que l'arrêté préfectoral change pour votre balade

C'est le point à vérifier avant de charger la voiture. Le préfet de la Sarthe a déclenché le niveau de risque incendie élevé sur l'ensemble du département, avec des mesures applicables depuis le vendredi 7 août 2026 à 23 h 59. La circulation et le stationnement des véhicules motorisés, voitures comme deux-roues, sont interdits en forêt toute la journée. La circulation non motorisée — piétons, vélos, cavaliers — reste autorisée sans restriction d'horaires.

À l'Arche de la Nature, cela s'est traduit très concrètement : depuis le 11 août, seul l'accès au parking du Verger est autorisé, tandis que les parkings des Granges, du Closeau, de la Futaie et du Tertre sont interdits de jour comme de nuit. Le domaine a également adapté ses animations, les balades en carriole ne tournant plus que le matin à partir de 10 h. La forêt, elle, reste accessible à pied.

Trois interdictions complètent l'arrêté et méritent d'être lues avant le pique-nique. Il est interdit de faire du feu dans les bois et forêts et jusqu'à 200 mètres de ceux-ci, ce qui inclut les barbecues, les braseros et les feux de camp — l'Arche précise que cela vaut aussi le long de l'Huisne. Il est interdit de fumer dans les bois et forêts ainsi que sur les voies qui les traversent ou les longent — à l'Arche, le règlement du domaine l'interdit de toute façon toute l'année à moins de 200 mètres de tout boisement, ainsi que dans les bâtiments et les abris. Et les feux d'artifice, lanternes volantes et activités pyrotechniques sont proscrits sauf dérogation.

Questions fréquentes — balades en famille autour du Mans

Quelle balade faire autour du Mans avec une poussette ?

La boucle de 6,5 km autour de la rivière, à l'Arche de la Nature, est la seule des trois randonnées balisées du domaine signalée comme accessible aux personnes à mobilité réduite. En forêt de Bercé, la Futaie des Clos propose une boucle de 500 mètres décrite comme accessible à tous, sur la commune de Jupilles. L'Arche loue par ailleurs trois fauteuils de randonnée à Vel'nature, avec trois circuits de 1,6 km, 3,7 km et 4,2 km.

L'Arche de la Nature est-elle gratuite ?

L'accès aux 500 hectares du domaine et à ses sentiers ne coûte rien, comme les plaines de jeux et les tables de pique-nique. Trois circuits pédestres y sont balisés : 6,5 km autour de la rivière, 8 km autour du pôle bocage et 12 km autour du pôle forêt. S'y ajoutent un parcours santé de 2,5 km à quatorze obstacles et un parcours des arbres remarquables de 2,5 km. Les locations de matériel, elles, sont payantes.

Quelle randonnée facile en forêt de Bercé avec des enfants ?

Deux sentiers se prêtent aux jeunes marcheurs. La Futaie des Clos, à Jupilles, est une boucle contemplative de 500 mètres accessible à tous, doublée d'une application à télécharger. Le sentier À l'école de la forêt part de la Fontaine de la Coudre pour 1 h 30 de marche ponctuée de panneaux sur la faune, la flore et la sylviculture, avec des tables de pique-nique près du départ et des livrets de jeux à télécharger.

Peut-on venir avec son chien à l'Arche de la Nature ?

Oui, mais tenu en laisse partout sauf dans une zone autorisée située au sud de la route de Changé, la C113. Dans cette zone même, l'arrêté du 16 mars 1955 impose d'attacher les chiens du 15 avril au 30 juin dès qu'ils quittent les allées forestières. Les chiens de catégories 1 et 2 restent muselés et tenus en laisse sur tout le domaine, et tout chien doit être identifiable par tatouage ou puçage.

Combien coûte Carnuta à Jupilles ?

Six euros cinquante en plein tarif et 4 € en tarif réduit pour les moins de 18 ans, les étudiants, les personnes en situation de handicap, les demandeurs d'emploi et les comités d'entreprise sur justificatif. L'entrée est gratuite pour les moins de 7 ans. La carte d'abonnement nominative coûte 15 € et reste valable un an à partir de la date d'achat. La maison ouvre tous les jours de 10 h à 18 h, jours fériés compris.

Peut-on faire un barbecue ou un pique-nique en forêt en Sarthe ?

Le pique-nique reste possible, le barbecue non. Le préfet de la Sarthe a déclenché le niveau de risque incendie élevé sur l'ensemble du département, avec des mesures applicables depuis le vendredi 7 août à 23 h 59 : interdiction de faire du feu dans les bois et forêts et jusqu'à 200 mètres de ceux-ci, barbecue et brasero compris, et interdiction d'y fumer, y compris sur les voies qui les traversent.

Composer la journée entre l'Arche et Bercé

Les deux sites ne se combinent pas le même jour, et c'est une bonne nouvelle. L'Arche se fait sans voiture, en tramway jusqu'à l'arrêt Espal, ce qui règle d'un coup la question des parkings fermés : on loue un vélo ou un fauteuil de randonnée à la Maison de l'eau, on marche la boucle de la rivière, on déjeune à l'Estaminet de la Maison de la Prairie et on finit par les plaines de jeux près du parking du Verger. La journée tient debout de 12 h à 19 h en été, quand les locations et la buvette sont ouvertes en même temps.

Bercé se réserve à une journée entière, avec les 36 minutes d'A28 jusqu'à Jupilles. L'enchaînement le plus simple met Carnuta le matin, à l'ouverture de 10 h, puis la boucle de 500 mètres de la Futaie des Clos l'après-midi, quand les jambes des plus petits ont déjà servi. Pour les jours où la forêt ne suffit pas, nos sorties en famille en Sarthe ajoutent les deux parcs animaliers et le train à vapeur du département. Pour d'autres itinéraires familiaux ailleurs en France, nos balades en famille autour d'Annecy appliquent la même méthode, et nos activités pour enfants en Pays de la Loire élargissent au reste de la région.

Site officiel : Arche de la Nature — balades à pied et à vélo

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