Fêtes de Bayonne 2026 — Guide Complet : Programme, Pass Fêtes, Tenue & Transports
15–19 juillet 2026 · 5 jours et 5 nuits · Bayonne, Pays Basque (Pyrénées-Atlantiques)
Les Fêtes de Bayonne sont la plus grande fête populaire de France : plus d'un million de festayres convergent vers une ville de 55 000 habitants pendant cinq jours. Depuis 1932, chaque mercredi soir de mi-juillet, le Roi Léon lance les clés de la ville depuis le balcon de la mairie — signal pour tous les festayres de nouer leur foulard rouge autour du cou et d'envahir les rues. L'entrée dans l'espace public est gratuite le mercredi 15 et le jeudi 16 juillet. Du vendredi 17 juillet à 10 h jusqu'au dimanche 19 juillet à minuit, un Pass Fêtes à 15 € est obligatoire pour tous les non-résidents.
| Dates | Mercredi 15 – dimanche 19 juillet 2026 |
| Lieu | Centre-ville de Bayonne — Petit Bayonne, Grand Bayonne, Saint-Esprit |
| Accès gratuit | Mer. 15 et jeu. 16 juillet (tout public) · ven. 17 avant 10 h · résidents bayonnais · < 16 ans · personnel du périmètre |
| Pass Fêtes 2026 | 15 € — obligatoire ven. 17 juil. 10 h → dim. 19 juil. minuit |
| Vente du Pass | À partir du 8 juin — bureaux de poste, points de vente, en ligne · 8 caisses à l'entrée du périmètre à partir du ven. 17 juillet |
| Ouverture officielle | Mer. 15 juil. à 22 h — Roi Léon lance les clés, Place de la Liberté |
| Bus Txik Txak | 5 h 30 – 4 h (3 h dernier soir) · ticket 8 € / forfait 5 jours 20 € · gratuit abonnés réguliers |
| Tenue | Blanc intégral + foulard rouge (cinta) — ne pas nouer le foulard avant le signal du Roi Léon |
| Site officiel | fetes.bayonne.fr |
Programme journalier 2026
| Mer. 15 juil. | Journée d'ouverture — entrée gratuite pour tous Grande journée basque : passe-rues, concerts, pelote basque, corso de voitures fleuries · Arènes Paulmy Première sortie des courses de vaches dans les rues du Petit Bayonne 22 h : Ouverture officielle — Roi Léon lance les clés depuis le balcon de la mairie, Place de la Liberté. Nouer le foulard au signal |
| Jeu. 16 juil. | Journée des enfants — entrée gratuite pour tous 12 h : Réveil du Roi Léon (rituel répété chaque midi jusqu'au dimanche) Encierro miniature pour les enfants · Tamborrada · Défilé de petits géants 17 h : Courses de vaches, Place Saint-André (Petit Bayonne) |
| Ven. 17 juil. | Journée des Traditions et des Séniors 10 h : Pass Fêtes obligatoire (15 €) pour tous les non-résidents bayonnais 12 h : Réveil du Roi Léon 17 h : Courses de vaches, Place Saint-André Karrikaldi — danses basques traditionnelles, ouvertes à tous |
| Sam. 18 juil. | Journée des Associations 11 h + 17 h : Courses de vaches, Place Saint-André 12 h : Réveil du Roi Léon Corrida à pied — Arènes de Lachepaillet (payant, billet séparé) 22 h : Corso lumineux — chars lumineux traversent les trois quartiers de la ville |
| Dim. 19 juil. | Journée de clôture 12 h : Réveil du Roi Léon Corrida à cheval — Arènes de Lachepaillet (payant, billet séparé) · Recorte par Mika Romero 22 h : Corso lumineux Minuit : adieu au Roi Léon — fin officielle des Fêtes · Pass Fêtes ne donne plus accès |
Le Roi Léon — qui est-il vraiment
La plupart des festayres connaissent la chanson (« Léon, roi de Bayonne ») sans connaître son origine. Léon Dachary (Raphaël de son vrai prénom) est né le 8 mars 1895 rue Pontrique, à Bayonne, et est mort le 20 octobre 1964. Il est devenu le roi des Fêtes le 5 août 1949, par la grâce d'une bande de musiciens appelée les Batsarous, qui lui ont consacré un refrain. Ce cafetier bayonnais de pure souche est ainsi passé à la postérité grâce à un canular musical, devenant la figure tutélaire d'un million de visiteurs — ce qu'il n'aurait probablement pas anticipé de son vivant.
Le rituel est invariable depuis 1949 : chaque mercredi soir à 22 h précises, le Roi Léon apparaît au balcon de l'Hôtel de Ville. Les dix coups du carillon marquent le début officiel. À ce moment précis — et pas avant — les festayres nouent leur foulard rouge autour du cou. C'est l'équivalent bayonnais du chupinazo de Pampelune : un instant synchrone où toute la ville bascule d'un coup dans la fête. Du jeudi au dimanche, le Roi Léon est réveillé chaque midi en musique sur la place — puis retourne au sommeil jusqu'à minuit le dimanche, où les Fêtes prennent fin officiellement.
Pass Fêtes 2026 — qui doit payer, comment l'acheter
Le Pass Fêtes est le bracelet d'accès au périmètre sécurisé des Fêtes de Bayonne. Il est obligatoire pour tous les non-résidents à partir du vendredi 17 juillet à 10 h, et jusqu'au dimanche 19 juillet à minuit. Son prix est fixé à 15 € pour l'édition 2026 — tarif inchangé par rapport à 2025.
Qui entre gratuitement : les résidents bayonnais (sur présentation d'un justificatif de domicile de moins de 3 mois), les personnes travaillant dans le périmètre sécurisé, et les enfants de moins de 16 ans — en permanence sur les cinq jours. Mercredi 15 et jeudi 16 juillet : accès libre pour tous, sans bracelet. Vendredi 17 juillet avant 10 h : également libre.
Où acheter : vente ouverte dès le 8 juin 2026 dans les quatre bureaux de poste et l'agence postale de Bayonne — avec retrait gratuit pour les résidents. Environ 70 points de vente et billetterie-fetes.bayonne.fr complètent le dispositif. Des caisses directes sont disponibles aux huit entrées du périmètre à partir du vendredi 17 juillet.
Le bracelet doit être porté au poignet. Les créneaux horaires d'obligation : ven. 17 juil. 10 h → sam. 18 juil. 3 h · sam. 18 juil. 10 h → dim. 19 juil. 3 h · dim. 19 juil. 10 h → minuit.
La tenue — le blanc, le rouge et le rituel du foulard
Il n'y a pas d'obligation légale de s'habiller en blanc, mais la pression sociale est totale. Le festayre porte un pantalon blanc, une chemise ou t-shirt blanc, une cinta (ceinture rouge) et un foulard rouge autour du cou. Dans les années 1970, la marinière et le bleu de travail laissaient encore la place à de la diversité vestimentaire. Aujourd'hui, 95 % des participants sont entièrement en blanc — l'effet visuel dans les rues est celui d'une marée humaine monochrome.
Le détail qui compte : le foulard ne se noue pas avant le signal du Roi Léon. Il se porte simplement autour du cou, non noué, jusqu'à 22 h le mercredi. Arriver avec le foulard déjà noué indique immédiatement qu'on est touriste non-initié. Ce geste collectif de nouer à l'unisson est l'un des moments les plus forts de l'ouverture.
La tenue complète (pantalon + chemise + foulard + cinta) se trouve dans les magasins de Bayonne à partir de 20–30 €. La boutique officielle des Fêtes vend également le baso — le verre réutilisable du festival, que les festayres gardent et échangent pendant les cinq jours.
Courses de vaches — le moment le plus emblématique
Les courses de vaches sont aux Fêtes de Bayonne ce que l'encierro est aux San Fermines de Pampelune. Elles se déroulent sur la Place Saint-André, dans le Petit Bayonne, qui se transforme en arène naturelle à ciel ouvert.
Horaires 2026 :
- Jeudi 16 juillet à 17 h
- Vendredi 17 juillet à 17 h
- Samedi 18 juillet à 11 h et à 17 h
Le principe : les festayres se retrouvent sur la place, les pieds dans la sciure, et "taquinent" les vaches à cornes qui sortent du toril. L'ambiance est festive et participative — ce n'est pas un spectacle assis mais une immersion dans l'arène. Contrairement aux courses de taureaux des arènes, la participation est ouverte à tous (à ses risques et périls). Des comptoirs restent ouverts autour de la place pendant toute la durée des courses.
Les corridas formelles aux arènes de Lachepaillet sont séparées des courses de rue et nécessitent un billet d'entrée individuel : corrida à pied (samedi 18 juillet) et corrida à cheval (dimanche 19 juillet), plus un spectacle de recorte par le torero bayonnais Mika Romero. Bayonne est officiellement la plus ancienne ville taurine de France.
Musique : bandas, chants et hymnes
Les Fêtes de Bayonne ne sont pas un festival de musique au sens conventionnel. Il n'y a pas de grande scène principale, pas de têtes d'affiche annoncées en janvier. La musique est partout — dans les rues, dans les bars, sur les places — mais elle est portée par les bandas.
Une banda est un groupe de musiciens ambulants (15 à 30 personnes, cuivres et percussions) qui joue en marchant dans les rues, sans itinéraire fixe, sans billet, sans horaire. En 1932, il n'y avait qu'une seule banda — l'Errobiko Erroskilak, fondée par des rugbymen de l'Aviron Bayonnais. Aujourd'hui, des dizaines de bandas circulent simultanément dans les rues de Bayonne pendant les cinq jours — c'est la colonne vertébrale sonore des Fêtes.
Trois hymnes structurent les soirées dans les buvettes :
- Peña Baiona — l'hymne local des Fêtes, chanté en boucle dans les bars
- Hegoak — chanson basque traditionnelle, souvent reprise en fin de soirée
- Vino Griego — autre standard entonné collectivement à l'approche de minuit
La scène payante Arènes en scène (concerts populaires aux Arènes de Lachepaillet) programmée pendant les Fêtes ou autour de celles-ci — Mika le 25 juillet, Christophe Maé le 27 juillet, Julien Doré le 28 juillet 2026 — est une manifestation distincte et indépendante des Fêtes elles-mêmes. Ces concerts ne font pas partie du programme officiel des Fêtes de Bayonne.
Autres animations incontournables
- Défilé de géants et grosses têtes : personnages traditionnels bayonnais et basques qui parcourent les rues en musique, entourés de bandas. Né en 1932 avec les premières Fêtes, sous l'impulsion de Benjamin Gomez.
- Corso lumineux : samedi 18 et dimanche 19 juillet à 22 h. Chars lumineux conçus par les associations bayonnaises sur un thème imposé, qui traversent les trois grands quartiers (Petit Bayonne, Grand Bayonne, Saint-Esprit).
- Karrikaldi : espace dédié aux danses basques traditionnelles, ouvert à la participation — pas seulement à l'observation.
- Tamborrada : déambulation rythmée de tambours dans les rues.
- Championnat du monde d'omelette au piment : les peñas (associations festives bayonnaises) s'affrontent sur le carreau des Halles.
- Foulée du Festayre : course pédestre reliant Biarritz à Bayonne, en guise d'introduction aux Fêtes avant l'ouverture officielle.
- Pelote basque : tournois et parties en accès libre dans les frontons de la ville.
Transports et accès
La règle absolue des Fêtes de Bayonne : ne pas venir en voiture. Le stationnement est interdit sur toutes les voies incluses dans le périmètre de sécurité. Les quatre parkings périphériques gratuits sont disponibles 24 h/24 — mais ils se remplissent très tôt.
Bus Txik Txak (réseau local de l'agglomération Pays Basque) :
- Fonctionnement étendu : 5 h 30 – 4 h du matin (3 h la dernière nuit)
- Itinéraires modifiés à partir de 20 h 30 avec arrêts spéciaux Fêtes
- Deux gares routières temporaires : Place des Basques et quai de Lesseps
- Ticket journalier avec service nocturne : 8 € / Forfait 5 jours/5 nuits : 20 € / Gratuit pour les abonnés réguliers
Train depuis Bordeaux : TGV Bordeaux Saint-Jean → Bayonne en 1 h 20 (environ 25–45 € selon le tarif et l'anticipation). Des trains supplémentaires sont ajoutés pendant les Fêtes, mais ils affichent complet plusieurs semaines à l'avance — réservez sur SNCF Connect dès l'ouverture des ventes. La gare de Bayonne est à 10 minutes à pied du centre des Fêtes.
Depuis Biarritz : TER Biarritz–Bayonne en 5 minutes (toutes les 30 minutes environ). Bus régulier sous les 20 minutes.
Hébergement : Bayonne et Biarritz (10 km au sud) — les hôtels à moins de 30 km de Bayonne affichent complet dès mars–avril pour les dates de juillet. Alternatives pratiques : Dax (50 km au nord, 35 min en TER ~8 €) ou Saint-Jean-de-Luz (25 km au sud). Un camping est disponible à l'aire de Mousserolles — réservation fortement conseillée.
Histoire : pourquoi 1932, et pourquoi Pampelune
Les Fêtes de Bayonne ont été créées dans un contexte improbable : au lendemain du krach boursier de 1929, Bayonne était plongée dans une détresse sociale profonde. C'est dans ce contexte qu'un groupe de jeunes Bayonnais — surnommés "la bande à Nono" (du surnom de leur meneur, Noguès), issus des équipes de rugby de l'Aviron Bayonnais — ont rapporté de leur voyage à Pampelune l'idée d'un équivalent local des San Fermines.
L'initiative a été proposée au Comité des Fêtes de l'époque, présidé par Benjamin Gomez, qui a convaincu le maire Joseph Garat. La première édition a eu lieu le mercredi 13 juillet 1932, avec au programme : aubades, passe-rues, parties de pelote, courses de vaches dans les rues du Petit Bayonne — et la toute première sortie des Géants, également créés par Benjamin Gomez. L'équipe de rugby de l'Aviron Bayonnais (qui deviendrait champion de France deux ans plus tard, le 13 mai 1934) était en tête du cortège.
En 1932, il n'y avait qu'une seule banda. En 1949, les Batsarous fondés par Jacques Simonet ont créé la chanson "Léon, roi de Bayonne", transformant un café commerçant local (Léon Dachary, 1895–1964) en figure mythologique des Fêtes. Ce canular musical a détrôné les reines de beauté qui inauguraient jusqu'alors les festivités — et n'a jamais cessé depuis.
Pour découvrir les autres festivals de la région cet été, notre guide de l'été en Nouvelle-Aquitaine couvre également Cognac Blues Passions (1–4 juillet, 33e édition) et les Nuits Atypiques (6 juin–19 juillet, 35e édition, itinérant en Gironde).
Programme et tarifs confirmés par le site officiel fetes.bayonne.fr (mise à jour juin 2026). Le programme détaillé des animations et scènes gratuites est habituellement publié par la Ville de Bayonne en juin — consultez fetes.bayonne.fr pour les mises à jour. Les Pass Fêtes sont disponibles à partir du 8 juin dans les bureaux de poste de Bayonne et en ligne.